Порода сформировалась в Шотландии в конце XVIII века. Помимо высоких пастушьих качеств, порода проявила себя почти во всех службах: ездовой, караульной, спасательной, разыскной. Колли имеет рост для кобелей 55—60 см, для сук 50—55 см. Масса собак, соответственно, 22—30, 18—25 кг. Шерсть очень густая с шикарным меховым воротником и очесами на лапах. Окрас бывает трех видов: рыжий с белым, трехцветный и мраморный. Хвост длинный, саблевидный, никогда не закидывается на спину. По внешнему виду и поведению различают две разновидности колли: длинношерстную и короткошерстную (гладкошерстную). Последняя отличается не только коротким покровным волосом, но и повышенной недоверчивостью к посторонним.