Декомпенсация - стадия, на которой компенсаторные возможности органа, системы или организма в целом исчерпываются и наступают необратимые изменения.
У живых организмов существуют различные механизмы приспособления к изменяющимся условиям внешней среды, нацеленные на сохранение функционального постоянства всех систем организма. При нарушении работы любого органа другие берут на себя часть его функций - такое явление называется компенсацией.
Компенсация происходит, например, при различных паталогиях желез внутренней секреции - функцию выработки необходимых гормонов берут на себя надпочечники. Или при сужении просвета аорты при аортальном стенозе, когда левый желудочек даёт усиленный выброс крови для поддержания давления в пределах нормы.
Если причина, вызвавшая компенсацию, сохраняется в течение длительного периода, может наступить декомпенсация, так как органы и системы, работающие в компенсаторном режиме, изнашиваются быстрее. В результате на фоне отсутствия видимых проявлений заболевания (оно "скомпенсировано") резко развивается большое количество различных паталогий.
Орган или система, вошедшие в стадию декомпенсации, поддаются лечению с трудом - лечить болезнь надо на стадии компенсации. В частности это относится к нарушениям в работе сердца. Врач при своевременном проведении комплексной диагностики может установить наличие компенсаций и предупредить развитие декомпенсаций.