Инфекционные болезни - это болезни, которые вызваны микроорганизмами, эволюционно приспособившимися к паразитированию в организме животного. Они имеют способность передаваться другим животным, обладают стадийностью развития, специфической реакцией макроорганизма (образование антител, аллергия) и, обычно, выработкой иммунитета после болезни.
Многие из инфекционных болезней животных передаются людям и представляют для них опасность. Важнейшим фактором развития географии инфекционных болезней и интенсивности их эпизоотического процесса на определенных территориях является влияние внешней среды на взаимодействие популяций микроорганизмов и животных.
Темпы распространения и возникновения болезней зависят от наследственности, возраста и физиологического состояния животного и породы. Классификация базируется на течении инфекционных заболеваний, таксономии возбудителей и путях проникновения в организм. Так же болезни подразделяются на группы в зависимости от возраста и типа животных. Всего выделяют три группы: ктенонозы (источником возбудителя являются домашние животные), ктенотерионозы (источники возбудители домашние или дикие животные) и терионозы (источники возбудителя только дикие животные).
Профилактикой инфекционных заболеваний является знание закономерностей развития и эпизоотологический прогноз, которые регламентируются ветеринарным законодательством. В общие методы профилактики входят ветеринарно-санитарный контроль за перевозкой и перегоном скота, охрана границ страны, контроль за заготовкой и убоем животных, за хранением, переработкой и заготовкой продуктов и сырья животноводства, а так же надзор за правильностью уборки и обеззараживания трупов.