Кортизо́л (соединение F или 17-гидрокортизон, ) — самый биологически активный гормон коры надпочечников. Наиболее сильно влияет на углеводный обмен в организме. Является стероидом.
Стероидная природа кортизола объясняется тем, что в его структуре есть стерановое ядро. Секретируется кортизол под воздействием АКТГ (адренокортикотропного гормон) в коре надпочечников. Ритм секреции – суточный: минимальное количество гормона отмечается вечером, в период с 20 до 21 часа. Максимальное содержание гормона наблюдается утром, в период с 6 до 8 часов утра.
Основная задача кортизола – сохранение и поддержание энергетических ресурсов в организме. Выделившись в кровь гормон достигавет клеток печени и проникает в цитоплазму и образует гормон-рецепторный комплекс с некоторыми рецепторами клетки. Данный комплекс воздействует на ДНК, результатом чего является снижение распада глюкозы в мышцах, сохранение её в клетках печени в виде гликогена и увеличение в гепатоцитах синтеза глюкозы.