Патоген (от греч. παθογένεια – греч. πάθος — «страдание» и греч. γἰγνομαι — «порождающий»). Вообще, любые факторы внешней среды, которые способны вызывать какие-либо повреждения систем организма и называются патогенами. Паразитирующие микроорганизмы (особенно бактерии, грибки) по отношению к их хозяину и будут называться патогенными. Патогены сущевтвуют в виде грибков, бактерий, вирусов, халамидий, и пр.
Болезни человека и животного, которые вызываются патогенными грибками, называются микозами.
Одним из самых известных и опасных для людей и животных заболеваний, вызванных патогенным грибком является лишай или дерматофития.
Патогены могут по различному проявлять свои негативные характеристики на организм. Это может быть разрушение тканей, интоксикация, нарушением механизмов работы организма и пр. Основным отравляющим веществом патогенов, являются продукты их жизнедеятельности.
Грибковые патогены также могут вызывать опасное заболевание бластомикоз.